Дорога к реке Бойн - Анастасия Казакова

– Что ты делаешь? – шепотом спросил Келлан.

– Жду, пока он уйдет! – не оборачиваясь на мальчика, сказала она и указала пальчиком вперед за камень.

Келлан недоумевая, выглянул за камень и, от неожиданности ахнув, спрятался обратно.

– Тише ты! – буркнула девочка.

– Это же сприган!

– Да, да. Это он, – покачала она головой, – а у него кое-что, что я должна забрать.

За камнем, шагах в пятидесяти, находились старые развалины былой крепости, а на них сидел сприган – потомок древних великанов, но меньше в размерах и глупее во много раз. Их можно встретить на таких развалинах, где они стерегут свои сокровища, которые принадлежали раньше правителям этих мест.

Келлан обернулся и взглянул вниз на Элбу и Онгхуса.

– Как ты собираешься это сделать? – спросил он.

– Я еще не решила, – ответила девочка.

– Если он увидит тебя, то тебе несдобровать, – заметил Келлан.

– Тогда сиди спокойно и не мешай мне!

– Может, я смогу помочь?

– И как же? – наконец девочка повернулась и посмотрела вопросительно ярко-зелеными глазами на Келлана.

Он пожал плечами и снова обернулся на Элбу и Онгхуса.

– Кажется, есть у меня одна идея, – сказал он и спустился вниз.

Девочка стала наблюдать, как он подошел к птице и говорил ей что-то, потом вернулся и произнес:

– Ты знаешь, где именно находится эта твоя вещь?

– Да, знаю.

– Тогда будь готова быстро прибежать и схватить ее!

– Но он же увидит меня, – она махнула рукой в сторону спригана.

– Не увидит! – сказал Келлан и подал знак орлу.

Онгхус взлетел ввысь и пролетел над их головами. Келлан выглянул из-за камня и следил за происходящим. Орел налетел на спригана и, как назойливая муха, начал крутится вокруг его носа. Сприган стал размахивать руками, отмахиваться от незваного гостя, но Онгхус изворотливо облетал его огромные руки. Потом великан поднялся и пытался поймать птицу, но запутался и свалился навзничь.

– Бежим!!! – прокричал мальчик и пустился к развалинам.

Девочка, подумав мгновение, побежала за ним. Пока сприган своим неуклюжим телом пытался подняться с земли, она, быстро прошмыгнув мимо его громадных ног, нашла вещицу и бросилась прочь.

– Постой! – выкрикнул Келлан.

Элба примчался к нему и тот сел верхом. Нагнав девочку, Келлан подал ей руку, и она села за ним.

– Скачи как можно скорей! – указал Келлан коню, и он, повиновавшись, уносил их как можно дальше.

Онгхус еще раз пролетел перед глазами спригана, разозлил его в последний раз и улетел следом. Только и слышен был вдогонку разъяренный вопль великана.

5

Убедившись, что они уехали достаточно далеко и за ними нет погони, Келлан остановил коня.

– Почему ты остановился? – спросила девочка.

– За нами никто не гонится. Можно больше не спешить, – ответил Келлан.

Девочка нехотя спрыгнула с коня, и Келлан сделал то же самое.

– А что ты забрала у спригана? – спросил он.

Взглянув на сжатый кулачок, она ответила:

– Это досталось мне от родителей, – в голосе ее была слышна грусть.

– Можно взглянуть?

Девочка протянула ему руку и разжала пальцы. На ладошке у нее красовался кулон на кожаном ремешке с большим прозрачным камнем.

– Он очень красивый, – произнес Келлан.

– Да, я тоже так считаю, – ответила девочка и надела кулон на шею. – Меня зовут Триста! – бодро воскликнула она.

– А меня Келлан.

– Что ты здесь делаешь, Келлан? Ты не заблудился?

– Нет, – отмахнулся он. – Я иду на юг, к реке Бойн, у меня там очень важное дело.

– Хм… Я могу пойти с тобой?

– А тебе разве никуда не надо? Я мог бы проводить тебя!

– Нет, не нужно! Мне не надо никуда идти.

– Но путь долгий!

– И тебе совсем не с кем будет поговорить!

Подумав, Келлан ответил:

– Это верно… Хорошо, можешь идти со мной.

Девочка заулыбалась и вдруг с сосредоточенным видом сказала:

– У тебя случайно нет еды, в этой твоей сумке?

– Эх… Еда у меня закончилась. Я надеялся, что может у тебя есть? – Триста развела руками. – Мы можем поискать что-нибудь в лесу.

– Отлично! Пойдем! – воскликнула Триста и направилась к лесу.

Келлан взглянул на Онгхуса и, пожав плечами, пошагал за ней.

Проходя по лесу, Триста немного отстала и услышала чей-то хриплый голосок. Нахмурив брови, она огляделась по сторонам и поняла, что голос исходит из ствола дуба. Подойдя ближе, она увидела, что на ветке сидит маленький ушастый человечек с темно-зеленой кожей, ростом с полметра.

– Подходи ближе! – говорил он. – У меня есть яблоко и орехи. Хочешь? Ты, наверное, голодная!

– Да, я бы поела! – стала кивать Триста.

– Тогда, держи! – человечек протянул ей горсть орехов.

Девочка только раскрыла рот, чтоб съесть орех, как услышала:

– Тристааа! – кричал Келлан. Он быстро подбежал к ней и выбил из ее рук угощение. – Ты что, с ума сошла? – ругался мальчик. – Это же дубовик! Нельзя ничего у него брать! Вся его еда ядовита!

Девочка от неожиданности так и осталась стоять с открытым ртом.

– Никогда так больше не делай! – продолжал Келлан. – Нужно быть осторожней!

– Ой, прекрати! – отозвался дубовик. – Пошутить нельзя?

– А ты убирайся! – пригрозил ему мальчик.

Дубовик состроил обиженную гримасу и взобрался вверх по дереву.

– Спасибо, – растерянно вымолвила Триста.

– Не за что, – ответил Келлан, – нам нужно идти.

В глубине леса Келлан и Триста наткнулись на кусты барбариса, обрадовавшись находке, они стали набивать животы ягодами. Растение это в начале осени особенно красиво: среди радужно зелёных листьев красуются красные ягоды. Элба, в свою очередь, покорно стоял недалеко и щипал траву, а Онгхус покинул лес на время, чтобы поохотится.

Валяясь в ветвях кустарника, Келлан, объевшись, еле говорил.

– Здорово, что мы нашли его, – сказал он, погладив себя по животу.

– Дааа… – довольно протянула Триста.

Потом они еще немного помолчали, наслаждаясь моментом, и девочка сказала:

– Я должна поблагодарить тебя. Ты помог мне сегодня дважды. С кулоном и… с этим чудаковатым существом на дереве.

– Ты уже говорила мне спасибо, – заметил Келлан.

– Это не такое уж трудное слово, можно и повторить, – и они улыбнулись друг другу.

– Послушай, – начал Келлан, – не обижайся, но я должен спросить.

– Да?

– Ты сказала, что тебе никуда не надо – ты что, совсем одна?

Триста заметно помрачнела.

– Можешь не отвечать, если не хочешь, не нужно было спрашивать. Извини.

– Не извиняйся! Тут нет секретов, – сказала Триста, усаживаясь по удобнее. – Я расскажу тебе, но только история грустная, – предупредив, она начала свой рассказ. – Это случилось давно, мне тогда было всего лишь три года. Я не знаю, из-за чего все началось, да и не узнаю, наверное. Племя, что находилось недалеко, обрушилось на нас. Было большое сражение, бились они очень долго. Я, конечно, мало что помню, но точно осталось в воспоминаниях, как моя мама надела на меня этот кулон и спрятала в погребе. Нашла меня старушка, вот мы с ней одни и остались, а теперь… одна я. Потом я нашла те развалины старой крепости и стала там жить, но некоторое время назад их захватил сприган, а когда я убегала, то обронила кулон. Я долго пыталась придумать, как вернуть его, но появился ты и помог мне, – девочка завершила историю, и на ее лице появилась тень улыбки.

Келлан, сложив свои воспоминания и воспоминания Тристы, понял, что напало на них то же племя, с которым ходило сражаться его.

– Я помню то время, – сказал он, – мой отец тоже бился с ними.

– Правда? – удивилась девочка.

– Да. Мне тогда было пять, и слава Лугу, что до нашего поселения не дошло восставшее племя. Я помню, как они вернулись с победой, но в том бою пал мой брат Сидмон. Отец сильно горевал, а я не знал, как успокоить его. Сидмон был таким отважным, каких мало! Я горжусь, что я его брат! Все это ужасно.

Триста сорвала ягоду и перебросила с одной руки в другую.

– Давай не будем больше об этом, – сказала она.

– Хорошо, – согласился Келлан, и больше они не заводили разговоры о прошлом.

Они набрали полную сумку барбариса и продолжили путь. Последующие дни Келлану и Тристе находить еду становилось все сложней. Чем дальше они шли, тем ближе подходила зима и избавляла землю от плодов. Келлан достал свою накидку и отдал девочке, делая вид, что ему совсем не холодно.

Все вокруг будто грустило о последних теплых днях. Серыми тучами все ниже и ниже нависало небо. Солнце почти не выходило. Бесконечный моросящий дождь образовал под ногами грязь и слякоть, а ветер поднимался такой сильный, что маленькой Тристе приходилось прилагать усилия, чтоб противостоять ему и идти дальше. В такие дни спасал Элба, гордо шагающий навстречу безумному ветру, неся на своей спине Келлана и Тристу.